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文 / 巴九灵（微信公众号：吴晓波频道） 公元1776年，英国出版了两本历史上举足轻重的著作：一本是经济学之父亚当·斯密的《国富论》，另一本就是今天小巴要给大家介绍的《罗马帝国衰亡史》。
钟情历史的朋友应该都知道，西方文明的精神源头两个，希腊和罗马。希腊文明虽然早在公元前900年左右就开始兴起繁荣。但武力更加强盛、疆域更加辽阔、影响更加深远的，却是后起的罗马文明。
今天给大家介绍的这本《罗马帝国衰亡史》，记录了从公元1世纪的罗马帝国五贤帝时代到1453年东罗马帝国的都城君士坦丁堡陷落，这中间长达1300年的历史，其内容更是包罗万象，涉及到了政治、经济、军事、文化等各个领域。
可以说，这本书就是欧洲的《史记》，同时也是欧洲的《资治通鉴》。
而且这本书的独到之处更在于它是一部“衰亡史”，我们很少能看到一部历史书是把“衰亡”作为主题，因此本书除了它本身的史学价值之外，对一个组织领导者更是有着非常重要的借鉴意义。
关于作者爱德华·吉本
本书的作者爱德华·吉本，18世纪出生在英国伦敦的一个贵族家庭，他父亲是当时的国会议员。因此吉本从小就受到了非常优秀的教育，精通拉丁语、希腊语、法语等。
1763年1月，他离开英国，前往欧洲大陆游历。来到意大利，他踏上罗马广场的废墟，寻找西塞罗、凯撒的足迹，对罗马这座永恒之城流连忘返。后来他在《回忆录》中写道：
当我置身在卡皮托尔的废墟之中，独自冥想，听到赤脚托钵僧在朱庇特神庙中唱着晚祷辞，编写罗马城衰亡史的想法，首次涌上了我的心头。
这本《罗马帝国衰亡史》他写了足足20年，耗尽一生心血，也是这本书，将他推上欧洲近代史学奠基人的宝座。
罗马帝国的全盛时期
作为世界文明史上最伟大的十大帝国之首，罗马帝国自公元前27年屋大维统一以来，一直到公元1453年君士坦丁堡陷落，存在了将近1500年。在其最鼎盛的时期，罗马的鹰旗遍及辐射到了欧、亚、非三大洲，是公元5世纪之前古代世界上地域最为广大的帝国，版图比中国的汉唐帝国还大。
有一句名言大家应该都听过，“罗马帝国曾经三次征服世界，第一次以武力，第二次以宗教，第三次以法律。”
即使是在今天，我们生活的这个世界也依然受到罗马的影响：
美国的参议院、国会最初的模型就是罗马的元老院和卡皮托山；美国的共和制也是脱胎于的罗马；五大洲中，超过半数的国家法律都是以罗马法为蓝本的……此外，就连许多企业家都从罗马帝国的衰亡中得到了启发。英国《金融时报》吉密欧称，阿里巴巴的高管在构建他们的商业帝国时，从罗马帝国的崩溃中吸取了经验教训，由此诞生了如今阿里巴巴的控股制度。
这让人不禁疑问：在罗马崛起的过程中，它有没有遇到各种危机，又是如何解决的呢？而它的衰亡又会给我们带来怎样的启示？
过度扩张的隐患
屋大维统一罗马共和国之后，罗马的疆域西到大西洋、北至莱茵河和多瑙河、东以幼发拉底河为界、南抵阿拉伯和阿非利加的沙漠，此时罗马作为一个地跨欧亚非的大帝国，疆域已经极为广阔。
屋大维当时也看到了扩张带来的危险，于是在死前立下遗嘱，以天然的山河之险为屏障，告诫后世的皇帝，不要再扩张，以稳固罗马的统治。但后续诸帝出于对建功立业的渴望却将屋大维的遗嘱抛诸脑后。
罗马历史上著名的“五贤帝”之一——图拉真，心高气傲，发动整个罗马帝国的军力着手征服东方诸国。图拉真统治时期也的确将罗马帝国的疆域扩张到了历史上最大范围。
但这看似辉煌的功业却很快随着图拉真的逝世而变得暗淡，两河流域的领土纷纷脱离控制，那些偏远的领土上，充斥着未归附的异族民众，罗马的中央政府没有足够的手段去遥控离他们十万八千里的新地，派遣出去的总督稍有异心，就可能在当地掀起一场绵延日久的叛变。
广袤的疆土直接导致了公元3世纪罗马的内忧：一旦帝位空悬，军阀必然为了争夺皇位而纷纷起兵割据。
这些土地对罗马而言就像烫手的山芋，弃之可惜，用之担心，一旦罗马衰弱，蛮族就如饿狼般一扑而上，在罗马的边疆燃起战火，令罗马首尾不能兼顾。
这也是企业家经常会陷入的一个误区。最典型的就是最近又刷屏的“小黄车”了，小巴在朋友圈就经常刷到“小黄车倒闭”“小黄车退押金难”等传闻，曾经的共享单车巨头小黄车也站上了舆论的风口。
小黄车最初通过大学生包围社会用户的方式快速切入市场，并通过大量投放抢战市场，最辉煌的时候，小黄车在全国投放了2300万辆单车，单日订单超过3200万份，与另一行业巨头摩拜瓜分共享单车90%的市场份额。
但经过三年的井喷式发展之后，摩拜单车的胡玮炜功成身退，由美团收购了摩拜。而小黄车呢，几乎每隔半个月就会传出这样一条新闻：“小黄车退出某某市场，再见了小黄车”。
曾经最大的共享单车巨头，就跟当时的罗马帝国一样，一开始花费大量资源抢占疆域，最后却又因统治力薄弱一点点被蚕食。
结尾的话
罗马不是一天建成的，当然也不是在一天中被毁灭的。
在最近小黄车的舆论中，我们不难看到当时罗马帝国的影子。但最后小黄车会不会跟当时东罗马一样，疆域不断缩减，只剩下君士坦丁堡这一座孤城，我们还不能确定，但历史给我们的教训却仍值得我们不断去反思。
一个帝国，就定义了一个时代。
欧洲满打满算3000年的历史，其中2500多年和罗马有关。罗马帝国可以说是当之无愧的十大帝国之首，它的衰亡对任何一个组织领导者来说都具有非常重要的借鉴意义。就连英国首相丘吉尔，美国总统罗斯福、林肯的书架也都放着这本书，有兴趣的朋友可以买一套《罗马帝国衰亡史》放在书架上慢慢看。
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